Tapijt van Bayeux

Bayeux, op slechts 15 kilometer van Camping de la Prairie, is de thuisbasis van een van de meest bijzondere middeleeuwse erfgoedschatten ter wereld: het Tapijt van Bayeux. Dit unieke kunstwerk, een echt 11e-eeuws stripverhaal, fascineert elk jaar honderdduizenden bezoekers van over de hele wereld.

Het Tapijt van Bayeux, een buitengewoon kunstwerk

Het Tapijt van Bayeux is eigenlijk een wollen borduursel op linnen doek, gemaakt in de 11e eeuw. Het is maar liefst 68,58 meter lang en slechts 50 centimeter hoog en vertelt in 58 scènes het verhaal van de verovering van Engeland in 1066 door Willem de Veroveraar, hertog van Normandië. Er zijn 626 personages, 202 paarden en muilezels, 41 schepen en 37 gebouwen te zien, waaronder de beroemde Mont-Saint-Michel.

Dit werk werd gemaakt in opdracht van Odon de Conteville, de halfbroer van Willem, om de kathedraal van Bayeux te versieren voor de wijding ervan in 1077 en is veel meer dan een eenvoudig militair verhaal. Het is een onvervangbaar historisch document over het leven in Europa in de Middeleeuwen, de oorlogstechnieken, kostuums en gebruiken. De andere naam, de “Telle du Conquest”, getuigt van het belang dat onze voorouders eraan hechtten. Het is opgenomen in het UNESCO-register “Memory of the World” en wordt erkend als een document van universeel belang dat absoluut beschermd moet worden.

Een epos draad voor draad geborduurd

Het wandtapijt vertelt het boeiende verhaal van de verraden eed van Harold, een Angelsaksische graaf, die trouw zwoer aan Willem op de relikwieën van de kathedraal van Bayeux voordat hij meineed pleegde door de kroon van Engeland te aanvaarden na de dood van koning Edward. Willem besloot vervolgens het Kanaal over te steken om zijn troon terug te krijgen. In de ochtend van 14 oktober 1066 streden de twee legers tegen elkaar in de Slag bij Hastings. De slag was beslissend: Harold stierf en Willem werd in december 1066 in Westminster Abbey tot koning van Engeland gekroond. Het wandtapijt is daarom niet alleen het verhaal van een militaire verovering, maar ook een spiritueel werk dat de bestraffing van meineed oproept.

Praktische tips voor je bezoek

Het Tapijtmuseum, gehuisvest in het voormalige Grootseminarie van Bayeux, verwelkomt meer dan 500.000 bezoekers per jaar en is daarmee een van de meest bezochte sites in heel Normandië. Trek ongeveer 1 uur uit voor je bezoek en maak gebruik van de audiogids, beschikbaar in 16 talen, waaronder een versie speciaal voor kinderen, die het ontdekken van het kunstwerk toegankelijk maakt voor het hele gezin.

Om de drukte te vermijden is het aan te raden om het museum buiten juli en augustus te bezoeken, of aan het einde van de dag om te genieten van een meer serene sfeer voor dit meesterwerk.